舍利乃佛祖或得道高僧道行甚高的体现，是其戒、定、慧三者转化的结晶。佛祖或高僧在圆寂后火化时所生成的晶莹坚硬的颗粒称为舍利子。火化后尚存的原身体某部位灵骨，诸如佛牙舍利，顶骨舍利，佛指舍利等甚为珍贵，往往带有圣洁和神秘色彩。

    大雁塔与佛舍利可谓密切相关。唐高宗永徽三年（公元652年），玄奘法师当初为存放从西域所取经像舍利而建造此塔，玄奘法师究竟从西域带回多少舍利，在《法师传》中记载仅说是150枚肉舍利和一函骨舍利，具体数量未能说明。而在同书描写修塔一节时，说明“层层中心皆有舍利，或一千，二千，凡一万余粒。”后经武则天长安年从新改建时，将塔中原有舍利如何处置，就未有详实的史料记载。玄奘法师历经千辛万苦所取佛之舍利是另行存放？还是散失无有下落？就不得而知，最终成为千古之谜！所以说玄奘取经带回的佛舍利究竟在什么地方？有没有在大雁塔的地宫，还是在塔的哪个部位存放，实为千古之谜，只好有待千年后有机会得以发掘时，才能澄清。

    当前的雄伟的大雁塔上，安放了非常珍贵的佛舍利。关于这一佛舍利，还有一段来历故事。

    在1998年6月10日，大雁塔接待了印度玄奘寺的住持、印籍华侨高僧释悟谦法师，法师原籍是陕西咸阳人，自幼出家并于四十年代初，以玄奘为楷模，赴印求法，现已年逾古稀，在印度玄奘寺任住持。当他来到大慈恩寺，登上大雁塔时感慨万分，真是“少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰”。当天，他拿出一红纸袋，上面印着金色的“一乘佛宝”四个字和莲花图案，内装有珍贵的两颗佛舍利子（一颗直径3.5毫米，一颗直径1.5毫米），赠与大雁塔。并再三嘱托：“这佛宝非常宝贵，要珍藏好定有无量大福”。为了弥补大雁塔舍利之谜的缺憾，让更多的人们共同瞻仰佛宝舍利，便将佛宝陈列于大雁塔上。为慎重起见，大雁塔给远在印度的释悟谦法师寄去一封信，向他谈明我们的意愿，征求他的意见，他即高兴地回信说：“舍利是戒定慧所熏修，甚难可得，最上福田”，“信奉者得福无量，犹希吕君能虔诚供奉，定得无量大福。若能公诸大雁塔上层，令众同为瞻仰，更得无量无边大福聚，兄为祝颂。”