舍利乃佛祖或得道高僧道行甚高的体現，是其戒、定、慧三者轉化的結晶。佛祖或高僧在圓寂后火化時所生成的晶瑩堅硬的顆粒稱為舍利子。火化后尚存的原身体某部位靈骨，諸如佛牙舍利，頂骨舍利，佛指舍利等甚為珍貴，往往帶有圣洁和神秘色彩。

    大雁塔与佛舍利可謂密切相關。唐高宗永徽三年（公元652年），玄奘法師當初為存放從西域所取經像舍利而建造此塔，玄奘法師究竟從西域帶回多少舍利，在《法師傳》中記載僅說是150枚肉舍利和一函骨舍利，具体數量未能說明。而在同書描寫修塔一節時，說明“層層中心皆有舍利，或一千，二千，凡一万余粒。”后經武則天長安年從新改建時，將塔中原有舍利如何處置，就未有詳實的史料記載。玄奘法師歷經千辛万苦所取佛之舍利是另行存放？還是散失無有下落？就不得而知，最終成為千古之謎！所以說玄奘取經帶回的佛舍利究竟在什么地方？有沒有在大雁塔的地宮，還是在塔的哪個部位存放，實為千古之謎，只好有待千年后有机會得以發掘時，才能澄清。

    當前的雄偉的大雁塔上，安放了非常珍貴的佛舍利。關于這一佛舍利，還有一段來歷故事。

    在1998年6月10日，大雁塔接待了印度玄奘寺的住持、印籍華僑高僧釋悟謙法師，法師原籍是?西咸陽人，自幼出家并于四十年代初，以玄奘為楷模，赴印求法，現已年逾古稀，在印度玄奘寺任住持。當他來到大慈恩寺，登上大雁塔時感慨万分，真是“少小离家老大回，鄉音未改鬢毛衰”。當天，他拿出一紅紙袋，上面印著金色的“一乘佛寶”四個字和蓮花圖案，內裝有珍貴的兩顆佛舍利子（一顆直徑3.5毫米，一顆直徑1.5毫米），贈与大雁塔。并再三囑托：“這佛寶非常寶貴，要珍藏好定有無量大福”。為了彌補大雁塔舍利之謎的缺憾，讓更多的人共同瞻仰佛寶舍利，便將佛寶陳列于大雁塔上。為慎重起見，大雁塔給遠在印度的釋悟謙法師寄去一封信，向他談明意愿，征求他的意見，他即高興地回信說：“舍利是戒定慧所熏修，甚難可得，最上福田”，“信奉者得福無量，猶希諸君能虔誠供奉，定得無量大福。若能公諸大雁塔上層，令眾同為瞻仰，更得無量無邊大福聚，兄為祝頌。”